Hon bodde i den tättbefolkade förorten till Blantyre. Den sista månaden hade hon fått tillbringa med morbrodern i Zomba. Vi körde hem henne och hon bad enträget sin morbror att få mamman att låta henne stanna längre.

Besvärat förklarade mamman att det inte gick. Pappan ville att hon skulle komma hem nu.

Besvärat, därför att hon själv visste att det bröt mot kutymen. Morbrodern utöver en större auktoritet över familjens barn än den biologiska fadern. Det är så det fungerar i ett matriarkat.

En pinsam stund följde. Det handlade om en konflikt mellan traditionella och moderna värderingar och som universitetslektor tillhörde han bägge.

Innerst inne tyckte han inte att det var skäl nog.

Flickan blev förkrossad.